BREA DE PETROLEO: son residuos del tratamiento térmico y destilación de distintas fracciones del petróleo. En estas breas abundan los hidrocarburos aromáticos policiclicos HAP, con sustituyentes alquilo y grupos nafténicos, es sustancia viscosa.

Es un residuo de la pirolisis de un material orgánico o destilación de alquitranes. Como demuestra el experimento de la gota de brea, es líquida a temperatura ambiente, pese a que parece sólida pues tiene una viscosidad muy alta.

PUNTO DE REBLANDECIMIENTO: es la temperatura a la cual la brea cambia de ser solido quebradizo a ser un fluido o menos viscoso. Puede presentar un intervalo de temperatura cuyos límites suelen estar comprendido entre 30°C y 180°C.